洪武帝道:“天下人如何评价朕，朕不在乎。史书如何评价朕，朕同样不在乎！朕在乎的是给子孙万代留下铁桶一般安定的江山！那些地方官就像是能够吞金食铁的毒虫，正将朕的铁桶江山蛀得千疮百孔！不杀光何以安定天下？”马皇后还要劝阻。洪武帝直接撂出来一句狠话:“朕早就定下了制度，后宫不得干政！朕这回要大开杀戒，谁也阻止不了！”
且说常歌带兵围了山东驿馆，将方克勤看押了起来。他亲自站在驿馆前执哨。不多时太子朱标的车驾来到了驿馆前。方克勤的长子方孝孺随着朱标下了车驾。
朱标跟方孝孺志趣相投，认识没几天就成了促膝长谈到深夜，同车同行的好友。
朱标见到常歌，问:“你不在乾清宫当值，怎么跑到山东驿馆来了？”
常歌拱手答道:“太子殿下，圣上有旨，命微臣带人围了山东驿馆，看押方克勤。”
方孝孺大为惊讶:“看押我父亲？他犯了什么罪？”
朱标道:“希直兄，你不要急。令尊是大明的清官能臣，圣上可能是误会他了。”
转头朱标又问常歌:“怎么回事？”
常歌有些为难的说道:“太子殿下，微臣是圣上的家奴，只奉旨办差。事情原委微臣实在不知。”
朱标道:“那好，孤要进山东驿馆找方克勤谈论地方政务。你给孤让开。”
常歌跪地叩首:“太子殿下，请不要难为微臣这个家奴。请您听微臣一句劝，不要再跟方克勤私下往来。”
一旁的方孝孺说:“既然你看押了我的父亲，那你将我一并看押进山东驿馆就是了。”
方孝儒虽然年轻却很聪明。他这么说是想进山东驿馆，弄清楚自己的父亲到底说了什么做了什么惹怒了洪武帝。搞清楚事情的原委他会告诉太子，让太子设法回旋。
常歌为洪武帝当差七八年，早就成了亲军都尉府里的老狐狸。他一听方孝孺的话就明白了他的心思。
常歌道:“方公子，圣上只说看押令尊，没有旨意看押您。您如今是东宫的伴读，暂时请您随太子回东宫吧。”
朱标怒道:“常歌，你还知道孤是太子？你是圣上的家奴，同样是孤的家奴！孤现在命令你这个家奴让开一条路，让孤和方孝孺进山东驿馆！”
常歌左右为难。就在此时，云奇现身替常歌解了围。
云奇快步走到驿馆门口，传洪武帝旨意道:“太子爷，圣上让您立即进乾清宫，跟中书省诸大臣一同议政。”
转头云奇又吩咐常歌:“常歌，圣上命你进山东驿管，将方克勤的那些空印纸笺全部拿到乾清宫里去。”
太子吩咐方孝孺:“希直兄，这样吧，你先回孤的东宫暂住。令尊如有冤屈，孤会在圣上面前为他说话的。”
半个时辰后，乾清宫大殿。
胡惟庸带着中书省的六部尚书、侍郎来到了大殿之中。不多时太子和常歌亦进得大殿内。
洪武帝怒道:“常歌，将那几十张纸给朕的臣子们传阅！”
胡惟庸等人看了空印纸笺，心中大体明白为何洪武帝龙颜大怒。
洪武帝质问胡惟庸:“胡惟庸，你是朝廷的丞相。普天下的地方官用空印纸笺欺君的事你知不知道？”
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