做好他们那份儿，至于皇上那儿，你告诉凉钰迁等我半个时辰。”
“是。”
二人快步出屋，在院门前分道扬镳，符柏楠转头去了夏平幼的殿宇。
夜中无声。
到殿前时，他没有惊动守夜宫人，极静地攀入院内。
夜半时分，殿中微烛透窗纱，朦胧中他见到夏平幼斜身安睡，金砖上散落一地白宣，上描着数十个人影。符肆倚着脚踏浅眠，手搭在榻沿，与她的，距了跨不过去的一指之遥。
符柏楠看了片刻，垂眼在窗柩上照暗记轻敲了几下，转身去了偏殿。
等过许时，殿门悄无声息地被开启，又合上。
符柏楠转过身。
殿中无光，轩窗薄露，暗淡惨光下只见得依稀轮廓，一道影立在门前。
来人没有言语，前行几步，忽而嗵一声跪下，猛磕了三个长头。
最后一下，他没有抬起来。
“……”
殿中纱窗透月白，符柏楠自黑暗中走入这惨白里，袍角暗纹流光一变，映出图案。
绣飞禽纹走兽，厚重官袍一加身，你我谁人不是衣冠禽兽。
岑寂许时，符柏楠低声开口。
“符肆。”
他道。
“本督送你来此之前说过甚么，你可还记得。”
“儿子……记得。”
符肆的声音闷在下方，压抑而浮抖。“干爹说了，不能令您失望，还说……儿子是您的退路。”
“答得好。”符柏楠声音很轻柔。“你倒是有日子没叫过这声干爹，也有日子，没自称过儿子了。”
他蹲下身，抬起符肆的脸。
月色下，他的手长伸进符肆跪着的黑暗中，一把掐住了他的咽喉。
“肆儿，你既还认我这个干爹，那你便再答干爹一句。”他凑到符肆耳畔，轻轻地道：“你说若是做儿子的要断干爹的退路，干爹我……安能不断他生路啊。”
“！”
话落他指缘猛地一紧，掌下脉路勃勃，几乎要被掐碎。
符肆条件反射抬手抓住他的腕，用力拉扯，不过须臾便半伸着舌，双目翻白。符柏楠看着他逐渐涨红的面孔，微眯着眼。
片刻，他终是起身放开了手。
符肆捂着颈子，跪在地上猛烈地咳嗽，金砖溅上些唾液。符柏楠俯视着他，打袖中拿出一把薄刃，弯腰搁在地上。
“去吧。”
他道。
薄刃落在月色下，刀缘反光。
“……”
颤抖是从指尖先开始的。
指尖，手掌，臂膀，继而蔓延到全身。黑暗中那个轮廓颤抖着，忽然爬过光影，爬到符柏楠脚边，拼命跪地磕头。
“干爹！干爹儿子求您，求您放她一命，干爹！”他疯了一样地磕着头，起起落落，地上鲜血四溢。
“求您慈悲，干爹！儿子跟您这么多年，只求您这一件！只求这一件！干爹！”
宫帽滚落到一旁。
符肆抱住符柏楠的腿，扬起鲜血淋漓的头，微光下尽全力咧开嘴角。
“您慈悲开恩！只要您答应儿子！儿子、儿子我不做人，我给您当狗！从今天起，我符肆就是您脚边的一条狗！”他四肢着地，狗一样低吠着在殿中绕爬，满地哭求。
“求您了！干爹，求您了……”
“儿子我……我……”
爬着爬着，他再说不出话来，没头跪趴在地上。
“求您……开恩……”
皇皇长夜，黑暗中，沉沉颤声压着千百扭曲困苦，见不得光的卑微感情。
“……”
符柏楠单手负在身后，握得关节发白。
良久，他低声开口。
“你不杀她，便是要杀我。”
符肆抬起头，微暗中血污满面，泪如泉涌。
“王宿曲已将我告发了，今夜若取不来她夏平幼的命，阿砚便也要受牵连。”符柏楠向前几步，半弯下腰，与他面对着面。
嗓音寒苦，如斯如泣。
“符肆，你当这天底下，只你心怀那和氏玉璧么。”
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