始，皇帝在回宫后就整夜整夜地把自己关进私人祈祷室里，不许任何人进去打扰，偶尔还会发出奇怪的声音。直到清晨时分。他才精神愉悦地哼着小曲喷着酒气出来……好吧，在祈祷室里酗酒作乐，固然有亵渎神明之嫌。但是以皇帝的尊贵身份，又是在如今这种异教徒大军围城的局势之下，就算是东正教大牧首和罗马教皇也不会说什么。

　　真正的问题在于，这位皇帝陛下是不是已经彻底自暴自弃。打算借酒浇愁，乐上一天是一天了？

　　——实话说，像这样完全失去了希望的颓废家伙，在如今的君士坦丁堡其实并不在少数。在帝国毁灭的阴霾之下，这些醉生梦死的浪荡子们毫不吝啬地倾尽祖辈积攒的家资，以各种名目寻欢作乐，彻夜狂欢，在假面舞会上酗酒豪赌，群嫖，作出种种超越人类想象的不堪入目之事，恨不能死在妓女的肚皮上。

　　在绝望所带来的疯狂之中，许多贵妇们蔑视贞操，比娼妓还要放荡无耻；一些老人们暴食酗酒，整天喝得醉醺醺；很多年轻人更是出于动物的本能，不顾一切地追逐任何女性，试图在死前留下自己的后代……私通、酗酒、放荡、、亵渎等等罪孽，在这座绝望的围城内急速蔓延，就连修女和教士也不例外。

　　事实上，在众寡悬殊的绝境面前，城内的权贵们并不是没有动过倒戈易帜的心思，甚至有人试着联络过土耳其苏丹。问题是这位苏丹实在年轻气盛，根本不屑于收买带路党，甚至连一个虚伪的安抚姿态都不肯去做，城内的东罗马权贵如果不想沦为奴隶的话，除了弃家而逃之外，也只有死战到底一条路可走。

　　鉴于战略形势的极端绝望，就算皇帝本人对东罗马帝国的前途丧失信心，似乎也完全不值得奇怪。

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　　“……最近的这些日子，很多我们熟识的人，似乎都变得不太正常了。而陛下在这些日子里承受的压力，绝对比任何人都要沉重得多啊！如果不能偶尔发泄一下，苦中作乐的话，或许就真的要疯了……”

　　帝国陆军司令约翰.坎塔库震努斯，跟两位同僚坐在都城的一间小酒馆内，谈论着皇帝最近的异状。

　　“……在祖辈的记忆里，我们就一直在残酷的战争漩涡之中挣扎，没人知道战争是何时开始的，也没人知道战争会在何时结束，更没人知道该去如何结束战争。但唯一可以肯定的就是：倘若我们不幸战败，或是寄希望于异教徒们恩赐的和平，我们罗马人就将会……唉这个世界上就将不会再有罗马人了！”

　　约翰一边用木头杯子往嘴里倾倒着酸涩的劣质葡萄酒，一边神情沮丧地对两位同僚如此叹息道。

　　——他们都是从很

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