可收天堑阻敌之效，但数百年而下，并无妥善经营，臣弟一路走来，双目所见，炮台修建及台上安装火炮，多为乾嘉年间所存旧物，发炮之际，烟气弥漫，而射程不过三五百步之远，凡此种种，又如何能够守得住呢？”

　　“至于山东一地，地处腹心，更是万千至重之地，臣前往烟台，该处滨临大海，有山无险，有市无城，虽建有通申岗炮台一座，但形势太过孤单，而且只有炮台，并无巨炮，也全然等若空置。”他说，“臣弟和沈葆桢沈大人及许庚身等属员商议之下以为，山东威海，东北旅顺，并两者之中的营口、山海关、昌黎、乐亭等处，同为京畿锁钥之地，而且面对大海，背靠山岭，若是能够得一二忠悃之士，固守一方，则可收一夫当关万夫莫开之势矣。”

　　皇帝很满意，微笑着说道，“所以朕说嘛，你老五只要肯用心，就没有做不到的。这一次的事情就是明证。”他说，“不过，朕前几天看过你从路上发回来的奏折，其中提到营口、威海、烟台等地的布防情势，说起来固然也算得上是方家之言，但很多时候，在着眼上，你和沈葆桢等人一样，都犯了一个很大的错误。”

　　“是。臣弟不学无术，所上奏折，本也是抛砖引玉之言，还请皇上教诲。”

　　“你们是问题都是一样的，都是将这种国防之事单独的列出来，以为国防是国防、民政是民政，两者如风马牛不相及，殊不知，国家安定，最关乎百姓福祉。你们想想，若是换一个位置，让你们作为普通百姓的一员，每日为生计奔劳于大江南北，长城内外，辛苦固然辛苦，但总还算是有一份可供温饱的活计，在这样的情况下，心中所想的，除了每日能够多赚一点银子之外，大约就是希望尚无天灾、下无****的承平年景了。”

　　他一边说，一边从御案上拿起一本奏折，“这样说来，你们可能不大懂，朕给你们举个例子吧。”打开奏折，他朗声念道，“……至于奉天之营口炮台工程，为前关道续昌督修，力求坚致，今始粗完，口外有拦港沙一道，内为辽河，水浅不能通轮舟，经奉天将军及臣弟先后派委记名提督左宝贵等带勇七营防守，该处海滩平衍，无形势可据，无城池可守，只一通商码头，且食水须取之四十里外，唯陆路距沈阳仅三百六十里，应由该将军派队接应后路，以固边圉。”

　　“……山东之烟台，抚臣椿寿委前任济东道李宗岱带八营与登州府蔡国祥分守府城内外，以上二口距直稍远，而距京更远，该省兵、饷两绌，布置不过如此，亦限于力量之无如何。”复述了一遍，他把折本放在一边，含笑问道，“听明白了吗？这就是尔等布防海疆战略之中出现的很大的问题。东北一线

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