签署的《望厦条约》为根本政策，可是的？”

　　“不错。这是鄙人刚刚才说过的。”

　　“那么，请原谅我的愚笨，既然要援引美方的前例，在尚未有前例可循等到情况下，贵国突然提出修约，这难道不是不顾及国际成法的举动吗？”

　　听完翻译的说话，伯明翰楞了一会儿，强自争辩道：“这是不同的。”

　　“哦？如何不同？”

　　“贵国与美国签署的《望厦条约》是在公元1844年，而按照约定，十二年为修约之期，这要到1856年才是正式会谈之机；而我国与贵国签订的条约是在1842年，到今年已经整整十二年，故而，这是不同的。”

　　“笑话”李鸿章脸上带着报复的快意神色，大声说道：“须知贵国在与我国签署的《江宁条约》中，全无修约条文，在贵国提请我过的的照会中也明白宣示，此番修约本是援引美国成例，既然并无‘成例’，又将如何‘援引’？”

　　伯明翰没有想到中国人会抓住这样一句文本中的漏洞大行究根问底之事，刚才嚣张的嘴脸荡然无存，嗫嚅了片刻说道：“贵我两国当年签署的《江宁条约》中有‘大皇帝设或再有恩旨布施于列国者，大英国均应一体均沾’之语，本使想来，既然贵国和美国有修约条文，大英国按照合约行事，当也是合理合法的。”

　　奕和李鸿章相视一笑，“如此说来，倒也并非全然没有根据，只不过，”李鸿章冷笑着说：“在这一次贵国提请的照会中说，本次修约目的是在‘以历年前任各公使，屡有不平之件剖达，迄今积有多件，均未清理。所剖列之事，皆按诸成约，分所应得，无不相符。兹为胪述其最要者数款，惟先详解明晰，不致贵大臣误会。’既然是屡有不平之件剖达，而均未清理，自然也只是针对贵、我两国相通贸易之中略有不谐之事加以修改而已。”

　　“而今日贵国所提之要求，皆无异于重新订立全新的政治条约”李鸿章大声说道：“若要重新就贵国所提数款加以磋商也可以，不过，却要先行废除当年签署之《江宁条约》。果真如此的话，则我国收回香港，废除领事裁判权，应为势理之当然”

　　伯明翰和文翰同时大惊失色

　　自从道光中叶的一场武装冲突，中国国力之疲弱，中国国防之无能尽为英人所知，而除此之外，中国全无外交人才，更是为英人视为可供鱼肉的根本。中英两国所签署的《江宁条约》到处都是欺愚中国之荏弱，把中国看做是俎上之肉的文字，一方面确实是因为英国挟战胜国之余威，任意而行；另外一方面，也可以看做的中国全然不通外交，不懂这盘棋局之上的游戏规则而导致的恶果

　　而在英国政府看来，中国人色厉内荏，只要看到谈判桌对面坐着的英

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